На прибрежных скалах, камнях, раковинах на морском дне можно увидеть небольшие белые «домики» в форме усеченного конуса, желудя, а иногда даже тюльпана. Определить, что их обитатели — рачки, удалось сравнительно недавно.

Усоногие ракообразные, к которым относятся балянусы (balanus — желудь по-латыни, поэтому их еще называют морскими желудями), — единственная группа свободноживущих рачков, отказавшихся от самостоятельных путешествий в обмен на безопасность за створками прочной раковины.

НОЖКИ ЗАГРЕБУЩИЕ...

Известковая раковина балянуса состоит из нескольких пластинок. Те, что формируют стенки, крепятся намертво, а две или четыре пластинки — «двери домика» — подвижны. В благоприятных условиях они разомкнуты, и из отверстия ритмично появляются гребущие грудные ножки рачка, покрытые длинными щетинками. При опасности створки крышечки смыкаются настолько плотно, что рачок способен оставаться живым на протяжении нескольких месяцев в пресной воде или даже в сухом состоянии, поэтому они могут селиться и на литорали — в зоне приливов и отливов. Балянус, очень мало похожий на рачка, располагается внутри раковины на спине, при этом передняя часть его головы подогнута под тело, задняя увеличена, а рот направлен вверх. Из воды, загоняемой в раковину грудными ножками, рачок улавливает кислород, животный и растительный планктон, а также частицы детрита — отмершую органику.

В ТЕСНОТЕ, ДА НЕ В ОБИДЕ

Морские желуди предпочитают селиться колониями, что выгоднее во многих отношениях. Установлено, что рачки в колониях гребут своими ножками в одном направлении, что создает довольно сильный ток воды, несущей пищу для всей колонии. Рачки, живущие «в коллективе», получают преимущество и при размножении. Они гермафродиты, но тесное соседство дает им возможность перекрестного оплодотворения. Оплодотворенные яйца какое-то время хранятся в полости раковины, одетые общей хитиновой оболочкой. С наступлением благоприятных условий — повышения температуры воды и появления пищи (планктонных водорослей) — из яиц вылупляются свободноплавающие личинки, типичные для ракообразных — науплии. Их легко узнать по боковым «ушкам», или «рожкам». Весной личинки балянуса составляют значительную часть планктона и служат пищей для молоди многих рыб. После нескольких линек науплий превращается в личинку с двустворчатой раковиной, которая называется циприс. Она уже не питается, а ищет место для оседания. Установлено, что взрослые балянусы выделяют в воду особые вещества, привлекающие личинок, и те селятся «среди своих», повышая плотность колонии. Прикрепляются к субстрату короткими передними антеннами, имеющими цементные железы, сбрасывают личиночную раковину и начинают строить вокруг себя прочный известковый дом. Через три месяца молодые балянусы уже сами могут размножаться.

БЕЗБИЛЕТНЫЕ ПАССАЖИРЫ

Несмотря на сидячий образ жизни, усоногие рачки могут и путешествовать. Их личинки оседают на панцирях крупных крабов, раковинах моллюсков, шкурах китов или подводных частях кораблей. С их помощью рачки путешествуют на дальние расстояния, выдерживая длительное опреснение при переходе судов по рекам. Плотная и тяжелая «шуба» из раковин балянусов на днище судна снижает его скорость, ухудшает маневренность и приводит к дополнительному расходу топлива. За год плавания на каждом квадратном метре днища нарастает до 10 килограм балянусов. Поэтому моряки ведут борьбу с обрастателями с давних времен, используя различные методы: механический (соскребывание раковин с днища), физический (разрушение их ультразвуком), химический (использование при покраске судна ядовитых красок).

БАЛЯНУСЫ В ИСТОРИИ

Некоторые историки считают, что морские желуди отчасти виноваты в поражении российской эскадры в Цусимском сражении 1905 года. Совершив продолжительный поход из Балтики в Тихий океан, русские военные корабли, обросшие колониями балянусов, заметно потеряли скорость, что отрицательно сказалось на их боеспособности.

В мире известно около 60 видов морских желудей, большинство — небольших размеров. Самый крупный — гигантский морской желудь, достигающий 20 сантиметров. Разные виды балянусов встречаются от верхней литорали до глубин свыше 6000 метров. Небольшой рачок Balanus improv¡sus (диаметр домика — около 10 миллиметров) был занесен на Балтику на днищах кораблей из Северной Америки и широко там распространился, что неудивительно, ведь он легко переносит резкие изменения условий внешней среды, в том числе перегрев, вмерзание в лед, обсыхание и распреснение.

Интересные факты

Цемент, удерживающий балянуса на субстрате, очень прочен, выдерживает температуру свыше 200°С. Его не берут ни сильные кислоты, ни щелочи, ни органические растворители.

Чарльз Дарвин долгие годы изучал этих необычных животных и посвятил им 4-томную монографию «Усоногие рачки».

Из-за наличия раковинки этих животных ранее причисляли к моллюскам.

Краткая характеристика

Тип: членистоногие
Класс: ракообразные
Отряд: усоногие
Род: морской желудь, балянус
Вид: неожиданный балянус
Латинское название: Balanus improv¡sus
Размер: около 10 мм
Цвет раковины: серовато-белый
Продолжительность жизни морского желудя: от 2 до 7 лет

Морской желудь относится к усоногим ракообразным. Эти существа во многих отношениях являются уникальными, так как внешне они не похожи на раков.

Повзрослевшие особи ведут сидячую жизнь, прикрепляясь к разнообразным подводным предметам — камням, скалам и днищам кораблей.

Тело морского желудя защищено твердым известковым домиком, который состоит из отдельных пластин. Определенная часть пластин подвижно соединяются друг с другом, поэтому морской желудь может их раздвигать, и просовывать в образовавшуюся щель грудные ножки, выполняя ими характерные взмахи. В этот момент вода вместе с планктонными организмами проникает внутрь домика. Так морской желудь дышит и питается.

Поскольку морские желуди имеют твердую раковину и ведут сидячий образ жизни, ученые на протяжении долгого времени относили их к моллюскам.

Только, когда были обнаружены личинки желудей, которые оказались схожими с ракообразными, ученые поняли, что морские желуди принадлежат к классу ракообразных.

Где обитают морские желуди?

На днища кораблей крепится огромное количество ракушек и ракообразных. Новый корабль плавает с определенной скоростью, но со временем она замедляется. В результате на преодоление прежних маршрутов начинает уходить больше времени. С чем это связано? Днище корабля покрывается огромным количеством разнообразных морских животных, так образуются целые пласты. Это приводит к тому, что трение о воду увеличивается, а скоростные показатели снижаются. Среди различных морских животных, крепящихся к морским суднам, большую часть составляют усоногие ракообразные, а именно морские желуди.

Эти ракообразные селятся не только на кораблях, они облепляют прибрежные камни и скалы, крепятся к раковинам крабов, моллюсков, китам, рыбам и различным предметам, которые попадают в воду. Они могут жить на китовом усе и даже на зубах кашалотов. По форме морские желуди схожи с небольшими чашечками белого цвета, состоящими из нескольких лепестков. Конус образуется из нескольких створок. Этот конус по форме напоминает зуб. Морской желудь может открывать створки и высовывать через отверстия ноги.

Сам рачок живет на дне своего «желудя».

На дне домика, сформированном из закрытых твердых створок, находится сам рачок. У морского желудя голова подогнута под тело так, что антенны располагаются в середине «подошвы». Рот рачка обращен вверх, а задняя часть головы увеличена. Морской желудь просовывает сквозь щели ножки, открывает их веером, а потом складывает. Благодаря таким движениям создается ток воды, проникающий внутрь домика.

Рацион питания этих ракообразных довольно разнообразен. Это связано с тем, что ножки морского желудя покрыты щетинками различной густоты: на задних они более редкие, чем на передних, в результате ножки фильтруют частицы разных размеров. Морские желуди питаются бактериями, водорослями и различными планктонными существами. Большую часть рациона составляют ближайшие сородичи – веслоногие рачки. Помимо этого морские желуди питаются собственными личинками, но взрослые личинки при этом не перевариваются, а выходят наружу неповрежденными.

«Колонии» морских желудей очень многочисленны.

Так как морские желуди всю взрослую жизнь находятся внутри домика, они не нуждаются в хорошо развитых органах чувств. Но эти ракообразные, все же, обладают определенными чувствами, например, они могут при помощи единственного примитивного глазка отличать тьму от света. Рачкам нет необходимости определять время суток, глазок служит для совершенно иной цели. Глазок помогает рачку определить мгновенное изменение освещенности, то есть понять, что на раковину падает тень, которая может быть и от хищника. Когда меняется освещенность, морской желудь моментально втягивает ножки и плотно закрывает створки домика.

Если регулярно затенять морского желудя, то со временем он перестанет реагировать на это, так как поймет, что ему не грозит опасность. Привыкание у разных видов морских желудей наступает через различные временные промежутки. Более осторожные виды дольше не верят, что опасность им не угрожает, а другие гораздо быстрее начинают игнорировать затенение. Эти рачки всегда ориентируют свой домик так, чтобы вход в домик располагался к свету. Если личинка морского желудя неудачно села на морское дно, рачок в начале своей сидячей жизни может его слегка развернуть, чтобы вход располагался к свету.

Для морских желудей важно не только расположение домика к свету. Также они стараются прикрепиться на морском предмете так, чтобы вход направлялся навстречу течению, в этом случае ток воды будет приносить большее количество пищевых частиц. Некоторые особи настолько ленятся, что полностью перестают совершать движения ножками, не загоняют воду в раковину, а развешивают ноги навстречу течению, словно сеть, и сидят неподвижно.

Морской желудь начинает строить свой «домик» со стадии личинки.

Размножение морского желудя

Большая часть видов этих рачков является обоеполыми организмами, но самооплодотворение у этих существ происходит редко. Морским желудям удается спариваться, не покидая домика. Подобное размножение между морскими желудями возможно только в том случае, если рачки селятся рядом друг с другом. Эти рачки имеют очень длинный совокупительный орган, поэтому желудь может дотянуться им до соседнего домика и ввести в него сперму. Если морской желудь живет в полном одиночестве, он может самостоятельно оплодотворяться. Яйца находятся в единой хитиновой оболочке и содержатся в полости домика.

Сколько стоит морской жёлудь балянус (средняя цена за 1)?

Морской жёлудь балянус или Balanus относится к роду Ракообразных. Особенностью данного вида морских желудей является практически неподвижный образ жизни. Морской желудь балянус прикрепляется к твердой, чаще всего каменистой поверхности. Свое оригинальное название морские желуди или балянусы получили благодаря характерной форме раковины усоногих раков, которая напоминает скорлупу одноименного ореха.

В переводе с латинского языка название вида balanus звучит как желудь. Современной науке известно около 60 видов морских желудей. Помимо официально закрепленного научного названия морские желуди балянус называют морскими уточками, тюльпанами или трюфелями. Также морские желуди известны под названиями персебесы или поллиципесы.

Благодаря наличию раковины морских уточек нередко ошибочно относят к моллюскам. Если взрослые особи балянусов ведут неподвижный образ жизни молодые ракообразные обитают свободно в толще морской воды. Наибольшее количество разнообразных видов морского желудя распространены в морях, расположенных в тропическом, умеренном и субтропическом климате.

Рачки балянус прикрепляются не только к каменистым поверхностям, но и к днищам судов, а также к другим обитателям морских глубин, например китам или же крабам. Основу рациона питания морской уточки балянус составляет планктон. Примечательно то, что данный вид ракообразных может безболезненно продержаться без пищи около месяца.

Морской желудь балянус используют в кулинарных целях с незапамятных времен. В промышленных масштабах морские уточки добывают у берегов Испании, а также Португалии и Марокко. В кулинарии используют крупные особи балянусов, которые достигают 20 см в длину. Такой достаточно экзотический для наших широт вид морепродуктов пользуется особой популярностью и спросом в странах, имеющих выход к морю.

Чаще всего морские желуди отваривают и используют в процессе приготовления супов из рыбы и морепродуктов. Помимо того, мясо ракообразных может входить в состав так называемого морского коктейля. Отличными вкусовыми характеристиками обладает запеченное мясо морской уточки. Профессионалы и знатоки морепродуктов утверждают, что вкус мяса балянуса сочетает в себе характеристики креветок, а также омаров.

В регионе Средиземноморья в пищу употребляют балянусы в свежем виде, это означает, что морепродукты не подвергались предварительной термической обработке. Из сердцевины раковины извлекают нежное мясо рачков, которое употребляют в пищу под соусом из оливкового масла и уксуса.

Стоит отметить, что стоимость морских желудей балянус дает возможность относить данные морепродукты к деликатесам. Морскими трюфелями балянус называют неслучайно. Нередко стоимость одного килограмма свежевыловенных рачков достигает 400 Евро.

Калорийность морского жёлудя балянус 80 кКал

Энергетическая ценность морского жёлудя балянус (Соотношение белков, жиров, углеводов - бжу):

: 0 г. (~0 кКал)
: 0.1 г. (~1 кКал)
: 0 г. (~0 кКал)

Энергетическое соотношение (б|ж|у): 0%|1%|0%

Подотряд Панцирные - Thoracica

Г. Б. Зевина

Сильно видоизмененные в связи с прикрепленным образом жизни ракообразные. Тело скрыто в известковом домике, состоящем из отдельных пластинок - табличек. Таблички выделяются поверхностью кожных "кладок - мантией, одевающей все тело животного. Часть табличек неподвижно соединена друг с другом и составляет стенки домика (рис. 66, А), другие образуют его крышку и могут смыкаться и размыкаться (рис. 67). Через щель между подвижными табличками животное сообщается с внешней средой. На дне домика, спинной стороной вниз, лежит рачок. Голова с ротовыми придатками; грудной отдел из 6 сегментов, каждый из которых несет пару двуветвистых конечностей - усоножек; брюшко недоразвитое. Антеннулы и весь передний отдел головы превращается в орган прикрепления: у морских уточек (надсемейство Lepadomorpha) - в вытянутый мясистый стебелек (рис. 66, Б), у других (надсемейства Balanomorpha и Verrucomorpha) - в плоскую широкую подошву. В основном гермафродиты. У некоторых видов имеются карликовые самцы, сидящие в мантийной полости самок или гермафродитов. Оплодотворение внутреннее. Из яйца выходит свободноплавающая личинка - науплиус, которая, перелиняв несколько раз, превращается в циприсовидную личинку, свойственную только усоногим ракообразным.

Обитают во всех морях и океанах от литорали до глубины 7000 м.

Семейство Морские уточки - Lepadidae

Морская уточка - Lepas anatifera (L.) (рис. 66, Б). Головка с 5 тонкими известковыми табличками, имеется довольно длинный стебелек. Таблички гладкие. Карина образует внизу вильчатое расширение. Левый скутум несет на внутренней стороне пупковый зуб (пупок - центр роста каждой таблички). У взрослых экземпляров на теле имеется по 2 (иногда 1) нитевидных придатка. Длина головки до 5, стебелька до 60 см, обычно значительно меньше.

Встречается в тропических, субтропических и умеренных районах Мирового океана. Ведет пассивно-пелагический образ жизни. Иногда на дрейфующих предметах и на днищах судов заносится в Японское море.

Семейство Морские желуди - Balanidae

Треугольный морской желудь - Balanus trigonus Darwin (рис. 68). Домик конический, обычно приплюснутый, ребристый, окрашен в розовый или красновато-фиолетовый цвет. Радиусы более светлые, иногда белые. Скутум узкий, снаружи с 1-4 рядами глубоких отверстий, с длинным сочленовным гребнем, узкой и глубокой сочленовной бороздкой я коротким гребнем аддуктора (запирающей мышцы). Тергум шире скутума, с широкой короткой шпорой. Боковые таблички пронизаны продольными каналами без поперечных перегородок, но вверху каналы вторично заполнены. Диаметр основания домика до 25 мм.

Широко распространен в тропических и субтропических водах. В 1970 г. обнаружен в обрастаниях буев в зал. Петра Великого. Часто встречается в обрастаниях судов, ходивших в тропические и субтропические воды.

Морской желудь Амфитриты - Balanus araphitrite amphitrite Darwin (рис. 69). Домик конический, с продольными коричнево-фиолетовыми полосами; крышечковые створки также частично окрашены. Скутум с хорошо развитым сочленовным гребнем, доходящим до середины тергального края. Тергум со сравнительно широкой шпорой и прямым нижним краем. Диаметр основания домика до 16, высота до 9 мм.

Широко распространен в тропических и субтропических водах. Обитает в сублиторали. В зал. Петра Великого обрастает днища судов и гидротехнические сооружения.

Морской желудь слоновой кости - Balanus eburneus Gould (рис. 70). Домик желтоватого цвета, конический, иногда с выпуклыми стенками, у взрослых экземпляров с довольно толстыми табличками. Радиусы широкие с косо срезанными вершинами. Таблички и известковое основание домика пронизаны каналами с поперечными перегородками. Скутум снаружи с хорошо выраженными линиями роста и радиальной исчерченностью. Тергум с сильно вогнутым нижним краем с каринальной стороны и с довольно широкой шпорой. Диаметр и высота домика до 30 мм. Широко распространился на днищах судов в тропических, субтропических и даже в бореальных водах. В зал. Петра Великого впервые отмечен в 1969 г. Вид теплолюбивый, преимущественно солоноватоводный.

Необычный морской желудь - Balanus improvisus Darwin (рис. 71). Домик белого цвета, конический или полушаровидно-конический, с очень выпуклыми гладкими стенками, в скученных поселениях, цилиндрический. Радиусы узкие, с округло скошенными вершинами. Крылышки широкие. Таблички и известковое основание домика пронизаны каналами с перегородками. Скутум снаружи с хорошо развитыми линиями роста, но без радиальной исчерченности, изнутри с хороша развитым сочленовным гребнем и длинным, почти прямым гребнем аддуктора. Нижний край тергума прямой или почти прямой, шпора довольно узкая. Диаметр и высота домика до 23 мм.

За последние десятилетия на днищах судов широко распространился по всему миру. У Японских островов обнаружен в 1962 г., в зал. Петра Великого - в 1969 г. Обитает в сублиторали. Вид преимущественно солоноватоводный, хотя может жить при соленостях от 2 до 60%о, хорошо переносит загрязнение.

Клювоносый морской желудь - Balanus rostratus Hoek (рис. 72). Домик светлый, сероватый, гладкий, иногда складчатый. Карино-латеральные таблички узкие. Основание известковое, тонкое, радиально исчерченное. Скутум с низким сочленовным гребнем, узкой сочленовной бороздой, низким гребнем аддуктора и глубокой ямкой мускула-депрессора. Тергум с клювовидной, неокрашенной вершиной. Снаружи с хорошо заметными гребнями роста и слабой радиальной исчерченностью. Шпора короткая, широкая у основания и суживающаяся к концу, нижний край ее слегка скошен. Боковые таблички домика изнутри ребристые. Каналы внутри табличек с поперечными перегородками, хотя бы в верхних частях табличек. Диаметр домика до 85, высота до 60 мм.

Распространен в Желтом, Японском морях, у восточного побережья Японских островов, в Охотском, Беринговом морях и вдоль тихоокеанских берегов Северной Америки на юг до Британской Колумбии. Живет в сублиторали, иногда встречается в обрастаниях судов и гидротехнических сооружений.

Зубчатый морской желудь - Balanus crenatus Bruguiere (рис. 73). Домик белый или серый, гладкий или с наружными складками, с зазубренным верхним краем. Радиусы узкие, крылышки широкие. Таблички изнутри ребристые; каналы внутри табличек с поперечными перегородками. Скутум с сильно выступающим сочленовным гребнем; отпечаток аддуктора имеется, но гребня аддуктора нет. Тергум с короткой широкой шпорой. Диаметр основания домика до 40 мм. При сильной скученности домики приобретают вытянутую в высоту трубчатую форму.

Распространен в северной части Атлантического океана, во всех окраинных морях Северного Ледовитого океана, Беринговом, Охотском и Японском морях. Вдоль тихоокеанского побережья Северной Америки доходит до Сан-Франциско. Обитает в сублиторали. Обычен в обрастаниях. В зал. Петра Великого обычен от уреза воды и глубже.

Ребристый морской желудь - Balanus cariosus (Pallas) (рис. 74). Домик грязно-белого цвета, чаще конический, в скученных поселениях может быть цилиндрической и лилиевидной формы. Снаружи покрыт рядами узких ребрышек, напоминающих соломенную крышу. Таблички домика толстые, пронизаны тонкими, расположенными в несколько рядов каналами с поперечными перегородками. Иногда каналы вторично заполнены. Крышечковые створки глубоко погружены внутрь домика. Скутум с небольшим сочленовным гребнем; гребень аддуктора "обычно развит хорошо; отпечаток мускула-депрессора глубокий и широкий. Тергум узкий, с длинной шпорой, суживающейся к концу, обычно с острой клювовидной вершиной пурпурного цвета (в результате коррозии вершина может быть закругленной и короткой). Диаметр основания домика до 50, высота у цилиндрических форм до 100 мм.

Распространен в северной части Тихого океана от северной части Корейского полуострова до Берингова моря и вдоль американского побережья на юг до Орегона. Обитает на литорали. В зал. Петра Великого поселяется под прикрытием различных выступов, в расщелинах с обращенной к берегу стороны скал.

Морской желудь обыкновенный - Balanus balanoides (L.) (рис. 75). Домик сероватого цвета, конический, трубчатый или лилиевидный, гладкий или складчатый. Радиусы узкие. Основание перепончатое. Каналы пронизывающие таблички тонкие, обычно вторично заполненные. "Скутум с хорошо развитым сочленовным гребнем, доходящим до середины тергального края; отпечатки Мускулов аддуктора и депрессора хорошо заметны. Тергум с короткой и довольно широкой шпорой, с мощным треугольным сочленовным гребнем; на отпечатке депрессора ясно видны гребешки. Диаметр основания домика до 20, высота до 22 мм.

Распространен в Северной Атлантике, Баренцевом, Белом и во всех дальневосточных морях. Литоральный вид, иногда заходящий в сублитораль. В зал. Петра Великого встречается преимущественно в обрастадиях судов.

Гигантский морской желудь - Balanus evermanni Pilsbry (рис. 76). Домик конический, очень крупный. Таблички соединены непрочно, толстые, узкие (особенно карино-латеральные), сильно суживающиеся кверху. Крылышки широкие, радиусы узкие. Отверстие обычно широкое, глубокое, зазубренное. Тергум с острой изогнутой вершиной и узкой шпорой. Основание домика у взрослых особей известковое, у молодых - перепончатое или известковое, но очень тонкое. Диаметр основа дна домика до 100, высота до 200 мм.

Распространен в Беринговом, Охотском и северо-западной части Японского моря на глубинах от 50 до 500 м, преимущественно в местах с сильными придонными течениями. Часто образует огромные сростки. В зал. Петра Великого пока не обнаружен.

Гигантские мышечные волокна в мышцах - аддукторе и депрессоре могут быть использованы физиологами и гистологами для специальных научных исследований. Мясо можно употреблять в пищу.

Семейство Хтамалиды - Chthamalidae

Хтамалюс Долла - Chthamalus dalli Pilsbry (рис. 77). Домик низкий, конический, иногда цилиндрический, складчатый, серый или серовато-коричневый. Как и у других представителей рода Chthamalus, рострум с крылышками. Боковых табличек 6 (как у баланусов). Основание домика перепончатое. Скутум удлиненный, с хорошо развитыми гребнями аддуктора, с несколькими гребешками на отпечатке депрессора. Тергум широкий, с очень короткой, почти незаметной шпорой, с широким сочленовным гребнем. Диаметр основания домика до 9.5, высота до 7 мм.

Распространен от северной части Желтого до Берингова моря и по американскому побережью от Уналашки до штата Вашингтон. Обитает на скалах в верхнем горизонте литорали.

Морские жёлуди – это родственники крестовок и других ракообразных.

Они ведут прикрепленный образ жизни и при помощи оперенных членистых конечностей фильтруют пищу из воды.

Внешний вид

В диаметре рачок не превышает трех см, раковина состоит из 4-6 известковых пластинок (в зависимости от вида), которые у молодых особей окрашены в белый цвет. Со временем раковина морского жителя обрастают сероватыми водорослями.

У этих морских организмов, которые обитают в чистых водах и на отрытом месте, раковины высокие, а живущие в защищенных зонах – более плоские.

Створки раковины придерживаются и управляются сильными мышцами. Когда мышцы сокращаются, конечности прячутся в створки раковины, и отверстие в раковине закрываются.

Во время отлива животное крепко смыкает створки раковины. Конечности длинные, плетевидные ножки, которые нагнетают воду с частичками пищи внутрь раковины. Когда случается прилив, рачки погружены в воду, они открывают отверстие в раковине и высовывают наружу ножки.

Место обитания

Морские жёлуди обитают на скалистых морских побережьях почти во всем мире.

Образ жизни

С виду морские животные похожи на моллюсков, однако, несмотря на обманчивый внешний вид, они относятся к отряду «Ракообразных». Внутри его жилища спинной стороной вниз расположен рачок, похожий на крестовку.

Торакальный отдел ракообразных имеет шесть пар двуветвистых ножек. С их помощью животные добывают. Для этого во время отлива они высовывают их из домика, расправляют, как веер и совершают ими характерные взмахи. В момент олива рачок замыкает все четыре створки, так он защищается от высыхания даже тогда, когда раковина подвергается воздействию ветра или солнца.

Раковина морского рачка состоит из четырех или шести известковых пластинок. Раковины молодых рачков окрашены в светлый цвет, однако с возрастом их цвет изменяется, становится серовато-жёлтой.

Это связанно с тем, что поверхность раковины обрастает микроскопическими водорослями. Отвесные скалы обрывов на первый взгляд совершенно безжизненные, однако они населенны морскими жёлудями. Скалы расположены в приливно-отливной зоне, буквально усеяны ими. На многих побережьях морские жители образуют сплошную, хорошо заметную издали белую полосу.

Питание

Взрослые особи ведут прикрепленный образ жизни, поэтому они не могут заниматься активным поиском еды. Во многом их пищевой рацион зависит от того, что им принесут воды прилива. В момент, когда вода покрывает жёлудей с головой, ракообразные стараются открыть створки раковин и высовывают наружу свои конечности.

Они стараются быстро размахивать ими в воде, нагнетая воду в полость домика, и поедают съедобные частицы, попавшие к ним в организм вместе с водой.

Видоизмененные ножки делают до 40 взмахов в минуту, загоняя воду во взвешенные в ней частицы в полость домика. Они также могут питаться только тогда, когда их омывает морская вода. Поэтому особи, поселившиеся дальше от берега, питаются лучше, чем их собратья, которые предпочитают приливно-отливную зону, где на определенное время они остаются на поверхности.

Морские рачки, постоянно омываемые водой, быстрее растут, однако живут они недолго.

Размножение

Морские жёлуди - гермафродиты, то есть у каждой особи имеются женские и мужские половые органы. Однако в оплодотворении участвуют две по соседству живущие особи. Жёлуди-одиночки бесплодны.

Животные этого вида передают партнеру сперму по длинной трубочке, а оплодотворенные яйца сохраняют в мантийной полости в течение нескольких месяцев. За это время из яиц развиваются плавающие личинки, называемые науплиусами. Яйца в течение 4 месяцев развиваются в утробе морского организма, а потом из них появляются личинки.

Выход личинок из мантийной полости зависит не от температуры воды и календарных сроков, а от времени, когда в большом количестве развиваются микроскопические водоросли – основная пища науплиусов.

В течение месяца они плавают с планктоном, переносимые морскими течениями. За этот период личинка шесть раз линяет и достигает стадии циприсовидной личинки с двустворчатой раковиной. На этой стадии развития они не едят, некоторое время их носит течение, а попав в хорошие условия, оседают на дно и крепятся к субстрату с помощью антенн. Личинки морских жёлудей поселяются плотными кучками

Родственные виды

Отряд усоногих ракообразных, как и родственный им отряд веслоногих ракообразных, относится к классу ракообразных.

Продолжительность жизни

Данный вид морских организмов в дикой природе живет не более 4 лет.

Охранный статус

Морской жёлудь очень чувствителен к загрязнению морских вод. В его организме накапливаются тяжелые металлы, главным образом: свинец, поэтому их наличие или отсутствие в данном регионе является точным показателем загрязнения окружающей среды.

• Эти морские животные оседают на любой твердой поверхности, поэтому их часто можно встретить на морских судах, панцирях морских черепах, раковинах моллюсков, спинах крабов и даже на морских звездах, офиурах и китах.
• Большинство этих морских организмов становится добычей трубачей. Трубачи также охотятся на мидий.
• Морские жёлуди селятся большими колониями, на одно квадратном метре подводной части скалы, можно найти до сорока пяти тысяч особей этих усоногих ракообразных.
• Форма их домиков определяется степенью густоты их поселения и некоторыми другими факторами.